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천재 수학자들 감탄한 숫자 1729 [한겨레] 지난달 동숭아트센터에서 공연중인 연극 <프루프>를 봤다. 이 연극은 수학문제에 대한 증명(Proof)을 두고 벌어지는 천재 수학자(로버트)의 가족 이야기이다.(그림 1) 로버트 : 그렇지. 1년을 52주로 계산하면 33과 4분의 1년은 1729주. 대단한 숫자지. 캐서린 : 두..

볼링핀과 삼각수 [한국일보 공동] 수학으로 세상읽기 볼링은 앞줄에서부터 1개, 2개, 3개, 4개, 총 10개의 볼링핀을 삼각형 모양으로 배열하고 볼링공을 굴려 핀을 쓰러뜨리는 게임이다. 수학에서는 정삼각형 모양으로 점들을 배열했을 때 점들의 개수를 '삼각수'라고 한다. 이와 같이 도형과 결부시킨 ..

X파일과 X세대와 미지수 x [한국일보 공동] 수학으로 세상읽기 ▲ 박경미 교수 ⓒ X파일과 X세대의 공통점은 알파벳 X이다. 여러 알파벳 중 굳이 X를 쓴 이유는 둘 다 미지의 것과 관련된다는 공통점 때문이다. X파일은 미국 연방수사국(FBI)의 해결되지 않는 미지의 사건 기록을 일컫는다. 1990년대를 풍미..

아킬레스와 거북이 [한국일보 공동] 수학으로 세상읽기 ▲ 박경미 홍익대 교수 ⓒ [한국일보 공동] 수학으로 세상읽기 ‘신화’가 ‘할리우드’와 만났을 때…. 최근 화제가 된 블록버스터 영화 ‘트로이’를 보고 든 생각이다. 이 영화에는 트로이의 왕자 헥토르 등 매력적인 인물이 여럿 등장하지만..

투표의 수학 [한국일보 공동] 수학으로 세상읽기 ▲ 박경미 홍익대 교수 ⓒ 우리나라 선거에서는 제일 많은 표를 얻은 후보를 당선시키는 다수결이 보편적으로 이용되지만 그 이외에도 다양한 방식이 있다. 예를 들어 18명의 유권자가 네 명의 후보를 선호하는 순서대로 적은 결과가 다음과 같다고 가..