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과일 가게의 수학 [한국일보 공동] 수학으로 세상읽기 (3) ▲ 박경미 교수 ⓒ [박경미 홍익대 수학과 교수] 과일 가게에서 과일을 진열할 때 보통 피라미드 모양으로 쌓아올린다. 우선 제일 아래 층의 과일은 가로와 세로로 열을 맞추어 배열한다. 그 다음 층의 과일은 아래 층에 있는 과일들 사이에 생..

기하급수적 증가 [한국일보 공동] 수학으로 세상읽기 (4) ▲ 박경미 교수 ⓒ [박경미 홍익대 수학과 교수] ‘90년대 이후 기하급수적으로 증가하고 있는 여행객’, ‘다이아몬드의 크기가 커질수록 기하급수적으로 비싸지는 가격.’ 이런 저런 기사를 읽다가 가끔씩 접하게 되는 것이 급속도로 증가한..

매듭이론과 DNA 복제 [한국일보 공동] 수학으로 세상 읽기 (5) ▲ 박경미 교수 ⓒ [박경미 홍익대 수학과 교수] 고대 도시 고르디온에는 수레에 묶인 밧줄의 매듭을 푸는 사람이 세상의 지도자가 된다는 전설이 전해 내려왔다. 많은 사람들이 이 매듭을 풀고자 시도했으나 성공하지 못했다. 마침 알렉산..

미로 빠져나오기 [한국일보공동] 수학으로 세상읽기 ‘미궁을 통과하는 길은 복잡하게 얽혀 있어 한번 들어가면 길을 잃기 십상이다.’ 복수정답 시비로 작년 수학능력시험을 ‘미궁’에 빠뜨렸던 언어 문제 지문의 일부이다. 미궁에 빠지지 않으려면 길을 잘 찾아 나와야 하는데, 수학에는 미로를 ..

주역과 컴퓨터의 이진법 [한국일보 공동] 수학으로 세상읽기 (6) ▲ 주역 ⓒ [박경미 홍익대 수학과 교수] 현대 사회의 총아인 컴퓨터는 이진법으로 움직이는 기계이다. 이진법은 0과 1, 두 개의 기본수로 이루어진다. 일상 생활에서 보편적으로 사용되는 십진법에는 0부터 9까지 10개의 기본수가 있고, 9..

다 빈치 코드의 수학적 해석 [한국일보공동] 수학으로 세상읽기 ▲ 레오나르도 다 빈치의 그림 ‘비트루비우스의 인체비례’ ⓒ <다 빈치 코드>를 펴들며 꽤 오래 전에 유행했던 농담이 떠올랐다. ‘레오나르도’라고 했을 때 ‘다빈치’라고 답하면 구세대이고, ‘디 카프리오’라고 대답하면 ..